Le marché de Port-Mathurin: Des produits locaux comme vous ne les avez jamais vu

Pour les fanas des produits de luxe, le marché de Port-Mathurin n'est pas la bonne adresse pour vous. Par contre, si l'idée de repartir avec des souvenirs et cadeaux originaux de l'île Rodrigues, alors soyez prêts à faire de la place dans vos valises pour ranger ces petits chefs-d'oeuvre artisanaux.

Le marché de Port-Mathurin

Avec des terres pas tellement propices à l'agriculture, les Rodriguais ont ainsi développé, au fil du temps, un certain savoir-faire lié au travail des plantes à des fins artisanales.

Le marché de la capitale de Rodrigues, Port-Mathurin, regorge d’articles de vannerie (chapeaux, coffrets, corbeilles, paniers,… ). Surprenant est la dextérité avec laquelle ses artisans des îles arrivent à transformer le vacoas, le vétiver ou encore le raphia - trois catégories de plantes caractéristiques de l’Océan Indien et généralement présentes dans les zones tropicales - en  chapeaux de paille, paniers et autres produits locaux.

À Rodrigues, tout est confectionné manuellement, des nattes jusqu’aux poupées décoratives en passant par les cartables et porte-documents en raphia ainsi que les sacs à main. À ces articles en vannerie s’ajoutent aussi d’autres produits artisanaux comme les articles en tissus cousus et brodés à la main : oreillers, serviettes de table, nappes et sets de table.

Le marché de Port-Mathurin s’apparente à une véritable caverne d’Ali baba qui foisonne d’articles artisanaux et qui mérite qu'on y fasse un tour. 

Des souvenirs très artisanaux

Pour ceux qui adorent les objets artisanaux "made in Rodrigues" voici deux bonnes adresses où vous serez gâtés  par le large choix de créations locales.

CARE-CO - Rue Johnston - Port Mathurin - Rodrigues 

Care Co est une petite boutique spécialisée dans la vente d'objets artisanaux tels que maquettes, articles en vacoas, bijoux en coco ou cartes en fleurs séchées. Retrouvez aussi des objets souvenirs bien rodriguais : cartes postales, livres de photos, CD de musique locale, miel.

ATELIER DE CARE-CO - Camp du Roi - Rodrigues

Dans une des salles de l'Atelier de Care Co, une vingtaine de jeunes s'occupent à la fabrication de bijoux en noix de coco (colliers, bracelets, boucles d'oreilles, broches, pin's), dans une autre quelques-uns travaillent à la réalisation de treillage en fil de fer pour les clôtures. Ailleurs, on fabrique des meubles en bois, des articles d'artisanat ou on met en bouteilles le miel produit sur place et permettant la formation de nouveaux apiculteurs.

À table Rodrigues!

Voici qu'arrive l'instant gourmand. Je vais vous donner quelques bonnes adresses où vous pourrez vous remplir le vendre et satisfaire vos papilles de fins gourmets.

Amoureux, amoureuses de produits frais, au Marlin Bleu vous serez satisfaits. Poisson grillé, langoustes, ourites, viandes, poulet...etc. Néanmoins, soyez rassurés, on y prépare aussi de la pizza - allant de la bonne vieille Margarita à la Trou d'Argent composée de langouste ou La Rodriguaise à l'ourite. Ceux adorant découvrir les pays avec leur palais seront ravis de tenter l'expérience dans ce restaurant placé juste en face du lagon d'Anse aux Anglais. 

Pour pousser la découverte encore plus loin, au Grand Lagon, c'est la "fondue rodriguaise" qui est à l'honneur. Si cela ne vous dit toujours pas de goûter aux plats typiquement du pays, des restaurants, comme Aux Deux Frères, proposent autant de plats internationaux que rodriguais. 

Voilà, c'est court et précis, mais il y a tellement d'endroits sympas où vous pouvez manger à Rodrigues qu'il faudra bien plus qu'un article pour vous faire tous les découvrir. Au cas où vous voyagez là-bas cette saison, vous trouverez facilement une liste de bonnes tables à Rodrigues sur internet. 

Décembre à Rodrigues!

Rodrigues à l'état sauvage.

Étant considérée comme un grain de sable au beau milieu de l'océan Indien, l'île Rodrigues est un endroit agréable pour passer des vacances tranquilles dans un cadre atypique.

Durant la période de décembre, l'ambiance festive est présente partout. Malgré cela la petite île n'est pas son naturel. Pour Noël, pas de décorations superficielles, Rodrigues reste simple.

Cependant, les Rodriguais restent encrés dans les traditions. Pour le réveillon de Noël des chorales composées le plus souvent d'enfants interprètent des chants de Noël pour le plus grand plaisir de tout le monde.

Ce sera aussi l'occasion de déguster des plats bien rodriguais tels que le «Douri may», le «Vindaye ourit», ou encore les fameuses tourtes à la papaye.
Pour moi, ce fut un réel dépaysement. Tentez l'expérience vous aussi, vous n'allez pas le regretter.

La gastronomie rodriguaise

Bienvenue dans la cuisine rodriguaise!

Êtes-vous partant pour des vacances au soleil à l'île Rodrigues? Sur cette petite île située au milieu de l'océan Indien, la cuisine y est fraîche et surtout excellente. C'est une vraie invitation au voyage qu'il ne faut surtout pas décliner. Allons-y tout de suite, direction l'île Rodrigues.

1. La salade d'ourite au jus de limon

Pour les Rodriguais, l’ourite est comme un le filet d’agneau des Marocains. Vous la manger à toutes les sauces, à n’importe quel moment de la semaine ou de l’année et vous vous essuyez la bouche jusqu’au prochain dîner. L'ourite c'est la cousine tropicale du poulpe ou de la pieuvre. Cette salade d'ourite au jus de citron à l’aspect diététique qui regorge de fraîcheur est simple à préparer.

2. Poulet au curry et à l'ananas

Encore une note d'exotisme avec le poulet au curry et à l'ananas. Si vous êtes branché sucré salé, alors ce plat rodriguais est fait pour vous. Des oignons, des escalopes de poulet, de l'ananas et du lait de coco, voilà vous êtes prêts à rugir de plaisir.

3. Tourte à la papaye et noix de coco

De la farine, du beurre, des oeufs, du sucre, de la papaye et de la noix de coco et les Rodriguais vous font une superbe tourte. Cette "gourmand'île" est d'ailleurs l'un des desserts les plus appréciés sur l'île.

Rodrigues: Vive la créolité

10e édition du Festival Kréol à Rodri

Chaque année, au mois de décembre, l'île Rodrigues accueille le Festival Kréol, un événement phare de son calendrier culturel. C'est ainsi que l'île devient une vraie capitale de la créolité. Des artistes, des conférenciers et d'autres personnalités venant de différentes îles créoles, débarquent au pays pour faire vivre à tous une expérience unique. La Commission des Arts et de la Culture s’investit énormément dans cet évènement pour faire profiter un nombre maximum d’artistes locaux et aussi pour valoriser davantage la culture, les valeurs et les traditions rodriguaises.

On essaie chaque année de se réinventer et d'apporter la touche d'originalité qui fera la différence. Pour les artistes c'est l'occasion rêvée de se produire sur scène et de se faire connaître.  Le festival Kréol est aussi un temps de réflexion pour un avenir meilleur au sein des communautés créoles.

Si vous prévoyez des vacances à l'île Rodrigues durant la période de décembre alors ne manquez pas de poser vos valises lors de la semaine du Festival Kréol.

De l'artisanat sous les tropiques

Des sac artisanaux  vendus au marché de Port-Mathurin

Une des choses qui caractérisent l'île Rodrigues c'est bien l'artisanat. Elle occupe une place importante dans la vie économique, traditionnelle et culturelle de l'île. Tout est fait maison ou fait main : allant de la confiture jusqu’aux serviettes de bain et nappes de table finement brodées. Aujourd'hui, je vous emmène découvrir l'art de la vannerie. 

L'art de la vannerie selon Marie-Claude Perrine

La vannerie est utilisée depuis des décennies par les artisans pour fabriquer, avec dextérité et délicatesse, des vases, des paniers, des jarres, des plats à fruits, des sacs, des chapeaux… Cette technique artisanale est le résultat d’une tradition transmise de génération en génération. Pour Marie-Claude Perrine, Rodriguaise, c'est son métier depuis plus de 40 ans maintenant. La vannerie, elle la connaît du bout des doigts et elle est tellement experte qu'elle connaît trois techniques de vanneries: spiralée, à nappes et tressée. C'est en pratiquant cet art qu'elle met du beurre dans ses épinards tous les mois. 

L'ourite: La star de la cuisine

Un peu de Rodrigues dans vos assiettes, vous en voulez? Imaginez-vous dans le confort de votre appartement parisien en train de suivre avec grand intérêt une recette “made in Rodrigues”. Quelles sont vos chances de la réussir? Je dirais qu'elles ne sont pas très grandes. Vous aurez beau être Cyril  Lignac, mais travailler une recette avec un produit qui n'est pas local, ce  n'est pas toujours facile. Ce n’est certainement  pas une critique, mais quand on veut goûter à de l'originalité dans un plat mieux vaut aller aux sources. Je dois vous avouer qu'avant d'aller sur cette petite île, je n'avais mangé du poulpe, je ne mangeais même pas de fruits de mer.

Aujourd’hui, je vais vous ouvrir les portes de  la cuisine rodriguaise avec la star des "plats pays". Mesdames et messieurs un tonnerre d'applaudissements pour l’ourite.

Pour les Rodriguais, l’ourite est comme un le filet d’agneau des Marocains. Vous la manger à toutes les sauces, à n’importe quel moment de la semaine ou de l’année et vous vous essuyez la bouche jusqu’au prochain dîner.  Par contre à quoi l’étranger ou le touriste doit-il s’attendre avec cette bête tentaculaire des mers de l’océan Indien dans son assiette?

“Pas de bras pas d’ourite”

Tout d'abord, l'ourite c'est la cousine tropicale du poulpe ou de la pieuvre. Ainsi, tous les matins, la femme des îles – la lady rodriguaise piqueuse d'ourites – n’a pas le temps de se faire les ongles. Elle se lève, elle se bouscule, comme d'habitude, pour aller piquer ses petites merveilles du lagon rodriguais.

Une piqueuse d'ourites en pleine action

En photo, elles ressemblent partiellement à des perruques de mauvaise qualité en train de sécher, mais dans une casserole sous le feu, elles détonnent et transportent votre palais au nirvana du goût. Pour faire court, c’est comme manger du poulpe, pour ceux qui y ont déjà goûtés. Mais tout comme l’habit ne fait pas le moine, la chair ne fait pas la recette. 

Des ourites en train de sécher sur la plage

Si vous êtes plus dans la catégorie Globe-trotteur, une fois sur l’île vous pourrez vous faire inviter chez un Rodriguais pour déguster l'ourite (en cari, vindaye, rougaille, etc...). Sinon, pour vous, touristes traditionnels, vous savez comment goûter aux spécialités créoles typiquement rodriguaises dans le confort de votre hôtel. Restez sous les filaos et digérez votre plat avec un verre de mojitos à la mangue, sans alcool. 

Décembre 2013: Un Noel de cyclone

Les ravages du cyclone Amara à Rodrigues en 2013

En 2013, mes parents et moi avions décidé de passer les fêtes à l'île Rodrigues, malheureusement quelques jours auparavant le pays avait été frappé par un violent cyclone baptisé Amara, forçant tout le monde à délaisser les préparatifs de Noël et du nouvel an pour réparer les dégâts causés par son passage.

Normalement, quand il n'y a pas de cyclone qui vienne jouer au trouble-fête, cette période de fin d'année est la plus festive qui soit sur l'île. Une ambiance familiale, conviviale et bon enfant règne partout, allant des rues de la capitale, Port-Mathurin, jusqu'aux grands villages. Mais à cause d'Amara les festivités étaient tombées à l'eau.

J'avais quelques amis de là-bas qui ne pouvaient même pas aller récupérer leur salaire, et donc, il était impossible pour eux d'effectuer leurs achats de fin d'année. Toutes les fêtes prévues avaient été annulées, à la grande déception de mes parents qui n'avait pas d'autre choix que de rester dans leur chambre d'hôtel. Ils logeaient au Bakwalodge, un établissement très atypique qui donnait sur des plages où l'eau de mer venait s'écraser violemment contre la plage de sable blanc qui ne servait à rien à cet instant-là. Et moi, pendant ce temps-là, j'étais resté chez mon ami Manuel,  à jouer aux cartes, boire des bières, manger du poisson et parler de choses et d'autres.

Ce ne fût que le lundi 23 décembre que les choses revinrent à la normale mais en attendant, Noël était quelque peu gâché.

2011: Journée à l’île aux Cocos

Visiter l'Île aux Cocos durant vos vacances à l'Île Rodrigues

L'Île aux Cocos est l’un des trésors les plus visités et les plus précieux de l’île Rodrigues. Abritant des espèces d’oiseaux de mer rares et des plages magnifiques, L'Île aux Cocos promet de garder nombreux scotchés devant la splendeur de cette île tropicale. Lors de mon voyage de 2011 sur l'île, je me suis rendu sur cette petite île pendant une journée.

Pour commencer, j'ai pris le temps de faire une petite balade le long des plages de l’île tout en découvrant un havre de paix éloigné de toutes les contraintes de la vie quotidienne. Pour y accéder il faut se rendre dans le petit village de pêcheurs de Pointe Diamble. De là, vous entamez votre excursion à bord d’un voilier de 26 pieds de long en direction de l’Ile.

La virée en bateau dure environ 1 heure et 30 minutes. Arrivés à destination, vous profitez d’une visite guidée qui consiste en une petite balade sur l’île, qui fait environ un kilomètre et demi de long et 250 mètres de large.

Un petit chemin vous emmène au centre de l’île pour découvrir les différentes espèces d’oiseaux qu’abrite cet endroit paradisiaque. Certaines des espèces sont des oiseaux migrateurs tels que les sternes fuligineuses, que les gens de Rodrigues ont surnommé "yéyé" en raison de leur puissant piaillement; ils viennent et séjournent sur l’île pendant l’été. Le plus élégant est sans aucun doute la sterne blanche (Gygis Alba) qui est assez rare à Rodrigues.

Après cette merveilleuse visite, je suis parti déjeuner. Le menu était composé  de principalement de fruits de mer, de salades et de plats d’accompagnement.

La plage de Port-Sud-Est

Le lagon de  Port-Sud-Est. Photo: Bakwalodge

Comme sur l'île voisine, l'Île Maurice, Rodrigues n'est certainement pas pauvre en plages. Bien que sur certains points les plages de ces deux îles se ressemblent, celles de Rodrigues parviennent à se démarquer. Mourouk, Anse-Raffin ou encore Petite-Butte, elles sont toutes des belles plages. Cependant la star des plages, selon moi, c'est celle de Port-Sud-Est.

La partie Sud de l’île Rodrigues vous réserve de formidables sites à découvrir pendant votre séjour. Voilà, vous n'avez plus qu'à poser vos valises dans un établissement hôtelier proche du lagon de Port-Sud-Est et profiter de ce cadre magnifique. Passant de la détente sur le sable sur une serviette, avec une bonne bière en main, ou alors en profiter pour faire un peu de kitesurf, de la plongée sous-marine ou se contenter de contempler la valse des vagues.

 Port-Sud-Est. Photo: Bakwalodge

 Port-Sud-Est

 Port-Sud-Est

 Port-Sud-Est. Photo: Bakwalodge

L'atelier cuisine: Le piment ourite de l'île Rodrigues

Les deux ingrédients importants pour faire un piment ourite de Rodrigues

Ourite en créole signifie, poulpe ou pieuvre. L'île Rodrigues est spécialisée dans la préparation de l'ourite qu'il adapte à toutes les sauces (vindaye, rougaille, salade...). D'habitude, les Rodriguais sèchent le poulpe au soleil pour mieux les conserver. Une fois la recette choisie, c'est dans un caraille, qui est une sorte de marmite en fonte des îles, sous forme de wok, que la cuisson se passe. Retrouvez ci-dessous la recette du piment ourite.

Ingrédients:

- Ourite sèche
- De l'huile
- Du piment rouge écrasé
- De la purée d'ail
- Du safran et du massala

Préparation: 

• Coupez, fendez et faites

• bouillir l’ourite sèche.

• Débarrassez l’eau et laissez égoutter l’ourite.

• Hachez l’ourite finement.

• Chauffez de l’huile dans une caraille.

• Faites frire l’ourite et réservez.

• Réservez aussi l’huile de friture.

• Ajoutez du piment rouge écrasé et de la purée d’ail avec l’ourite.

• Mélangez, incorporez du safran et un peu de massala.

• Mélangez, incorporez l’huile et mélangez.

• Rectifiez l’assaisonnement si nécessaire.

• Laissez tiédir et conserver dans des pots stérilisés.

Voilà, votre piment ourite est prêt. 

Juillet 2004 : Vacances à la Belle Rodriguaise

Vivre comme si vous étiez un vrai Rodriguais                    

Le mois de juillet 2004, ce fut la première fois que je quittais la France pour aller aussi loin. Pour nos précédentes vacances, mes parents avaient toujours choisi d'aller sur les côtes françaises ou dans les pays voisins. Mais en 2004, mon père décida de dire adieu à la routine. Il fallait qu'on survole les eaux de l'océan Indien et qu'on aille découvrir ce qu'il y avait ailleurs. Je ne vous cache pas que mes valises étaient déjà prêtes deux semaines en avance et que j'avais déjà commencé à dire à mes amis et mes cousins que cette année nous partions à l'île Rodrigues. C'était une vraie première.

En arrivant là-bas, je n'avais aucune idée d'où on allait rester pendant presque trois semaines. Dans ma tête, j'imaginais que papa avait choisi un hôtel quatre-étoiles comme dans les séries se déroulant à Hawaï. Mais ce ne fut pas du tout le cas. À la place, mes parents avaient choisi de passer toutes nos vacances dans une "chambre d'hôtes". Si au début, la déception se lisait sur mon visage comme on lit un livre ouvert, après quelques jours le style typiquement rodriguais de la "chambre d'hôtes" -  La Belle Rodriguaise - devint pour moi un réel dépaysement. À La Belle Rodriguaise je découvrais toute l'authenticité dont mon père n'avait cessé de me parler dans l'avion.

Des petites maisons individuelles à La Belle Rodriguaise                        

Baignade dans un des lagons tranquille de l'île Rodrigues

À table pour goûter à la cuisine rodriguaise                             

Si vous n'allez pas à la plage, contentez-vous de cette jolie piscine                                

La Caverne Patate, merveille géologique de Rodrigues

La Caverne Patate à l’île Rodrigues

On trouve sur l’île Rodrigues  de nombreux lieux à visiter et à explorer qu’il s’agisse de lieux religieux, culturels ou naturels. La Caverne Patate fait partie de ces lieux inédits. Quiconque s’aventure dans cette caverne millénaire est nécessairement éblouit par la beauté de ces roches chargées d'histoire.

La Caverne Patate se trouve au sud-ouest de Rodrigues, à l’opposé de Port Mathurin, la capitale. Il y a au total 25 cavernes sur l'île, mais celle-ci est sans conteste la plus visitée et la plus intéressante. Son nom vient de sa forme allongée faisant penser à une pomme de terre. Cette caverne inouïe s’étend sur plus de 1000 mètres ce qui en fait la plus longue de Maurice et de Rodrigues.

Pour pénétrer dans la Caverne Patate, il convient de descendre par une faille naturelle. Un escalier a été taillé dans la pierre pour permettre aux visiteurs d’atteindre l’intérieur de la caverne. La descente est ainsi très impressionnante. Une fois à l’intérieur, vous aurez tout le loisir de contempler ce lieu incroyable creusé au fil des siècles.

La Caverne Patate reste un lieu qui ne manquera pas de vous ravir lors de votre voyage sur l'île.

Le séga: "Chante Rodrigues, danse Rodrigues"

Le séga rodriguais lors d'une soiree dansante

Le séga rodriguais, c'est un des nombreux trésors de l'Île Rodrigues. C'est grace à l'accordéon diatonique, dont les touches ont la particularité de produire chacune deux notes, la musique locale se démarque de celle de l'Île Maurice.

Les Rodriguais se sont approprié cet accordéon, arrivé sur l'île dès la fin du XIXe siècle, en y ajoutant leurs propres instruments et en enrichissant les partitions de paroles. À Rodrigues, on danse la pokarisse (polka russe), le laval (valse), le mazok (mazurka), le scotis (scottish). Tous aiment se retrouver autour de cette musique. Un étonnant mélange de rythmes saccadés, de pulsations répétitives au caractère très africain, et de styles traditionnels européens.

Cet excellent mélange des deux genres musicaux ont permis l’émergence du séga, un genre musical créole, propre à Rodrigues. L’orchestre typique de séga se compose d’une ravane (un tambour cerclé de bois et recouvert de peau de chèvre), d’un accordéon diatonique, et puis d’un bobre (percussion en bois), d’un triangle, de mailloches (deux bouts de bois qu’on frappe l’un sur l’autre) et de boîtes de conserve vides pour râper.

On distingue le "ségakordéon" et le séga tambour, dont les noms font référence aux principaux instruments. Certains ségas sont agrémentés de paroles, accompagnant les travaux des champs (sega planté, sega haricot) ou commentant la vie des familles, les événements politiques (séga la guerre)… Cette image est aujourd’hui véhiculée par des groupes folkloriques aux noms évocateurs : Racines de Ben Gontran (photo), Ambiance tropicale de Tino Samoisy, Rayon de Soleil, Génération Douk…

À Rodrigues, on danse tout le temps, en toute occasion. Vous ne risquerez pas de manquer les chanteurs et les danseuses de séga sur les plages d'hôtels typiquement rodriguais. Mais, si vous passez par là début décembre, ne manquez surtout pas le festival créole et son concours de séga.

À la découverte du Marché de Port Mathurin

Des petits pots de piments au Marché de Port-Mathurin

Le Marché de Port-Mathurin est le genre de marché assez unique en son genre. Il faut dire que si vous êtes un touriste à la recherche de grandes marques de luxe, vous allez certainement être déçu, car là-bas c'est le rendez des amoureux de l'artisanat.

La bonne ambiance et la petite foule de la foire du samedi matin, néanmoins, ne vous laisseront pas indifférents. Dès l’aube, des habitants venant de tous les coins de l’île convergent pour y vendre leurs produits.

Impossible de passer à côté des tables bien garnies par des petits pots de piments-ourites, limons aigre-doux, miel eucalyptus, achards piment-tamarin et autres préparations succulentes, qui ne vous donnent envie d'aller les goûter tous.  Les sourires vous interpellent et les voix vous attirent vers les étales pour vous faire craquer pour le savoir-faire authentique de Rodrigues.

Peu importe où vous logez durant votre séjour sur l'île, tout le monde vous parlera de ce marché. Même les hôtels vous conseilleront comme activité; la visite du Marché de Port-Mathurin.

Les bonnes adresses pour gourmands

Aujourd'hui j'ai décidé de mettre de côté les histoires pour vous offrir un instant gourmand. Restons toujours à Rodrigues et voyons ensemble les bonnes adresses où vous pourrez vous remplir le vendre et satisfaire vos papilles de fins gourmets. 

La cuisine rodriguaise: Invitation à la découverte

Amoureux, amoureuses de produits frais, au Marlin Bleu vous serez satisfaits. Poisson grillé, langoustes, ourites, viandes, poulet...etc. Néanmoins, soyez rassurés, on y prépare aussi de la pizza - allant de la bonne vieille Margarita à la Trou d'Argent composée de langouste ou La Rodriguaise à l'ourite. Ceux adorant découvrir les pays avec leur palais seront ravis de tenter l'expérience dans ce restaurant placé juste en face du lagon d'Anse aux Anglais. Pour pousser la découverte encore plus loin, au Grand Lagon, c'est la "fondue rodriguaise" qui est à l'honneur. Si cela ne vous dit toujours pas de goûter aux plats typiquement du pays, des restaurants, comme Aux Deux Frères, proposent autant de plats internationaux que rodriguais. 

Voilà, c'est court et précis, mais il y a tellement d'endroits sympas où vous pouvez manger à Rodrigues qu'il faudra bien plus qu'un article pour vous faire tous les découvrir. Au cas où vous voyagez là-bas cette saison, vous trouverez facilement une liste de bonnes tables à Rodrigues sur internet. 

Décembre 2008: Ma première tourte rodriguaise

La tourte à la papaye et au noix de coco

J'avais l'habitude de manger uniquement les tourtes aux pommes de ma grand-mère - qui sont toujours excellentes d'ailleurs. En 2008, pour mon sixième voyage à l'île Rodrigues, j'étais invité chez un ami qui voulait me faire goûter à une tourte à la papaye et au noix de coco. Jusqu'à aujourd'hui, ce jour a une grande signification pour moi.

Lorsqu'il me présenta le gâteau, en annonçant "voici, la fameuse tourte que prépare ma mère. Elle est faite de papaye et de noix de coco. Tu vas adorer", je savais qu'une chose n'allait pas bien passer.

Elle avait belle apparence, mais je détestais la papaye. J'avais en horreur ce fruit que ma grande soeur me forçait tout le temps à manger. Et pour être tout à fait honnête avec vous, j'avais quelques préjugés. À cette époque, j'avais quand même 18 ans et je pensais que les gens des îles étaient nuls en pâtisserie et ne savaient rien inventer par eux-même.

- Sans façon  Manuel. Je déteste la papaye, lui dis-je refusant la petite part de tourte que sa cousine, Suzy, avait découpée.

- Allez-y goûter. Je suis sûre que vous allez aimer ça.

Sans trop me faire prier, je pris l'assiette et mangeai un premier morceau. Ce fut avec une grande surprise que je me retrouvai à apprécier cette petite douceur tropicale, faite de farine, de beurre, d'oeufs, de coco et de papaye.

Une fois ma première part de tourte finie, j'en pris une deuxième, puis une troisième. Ce fut un jour particulier pour moi. Vous devez vous dire comment une simple tourte rodriguaise peut marquer autant ma vie? Si je vous ai raconté cet épisode de ma vie à Rodrigues, c'est parce que c'est le jour ou j'ai rencontré la femme de ma vie. Bon, je vous raconterai ça un autre jour. En attendant restons sur la tourte et ceux qui savent cuisiner aller essayer la recette.

Carnet de voyage: Juillet 2007 - L'ouverture de la réserve François Leguat Giant Tortoise and Cave au public

La réserve François Leguat Giant Tortoise and Cave

Je ne sais pas si je peux appeler cela la réserve à remonter le temps ou la nature qui reprend le dessous. Durant le mois de juillet 2007, la réserve François Leguat Giant Tortoise and Cave devient enfin accessible au public. Je me souviens qu'en 2005, la deuxième fois où je me suis rendu sur l'île, quelques amis que je m'étais fait là-bas me racontaient qu'on allait créer une réserve répliquant la faune et la flore d'il y a 300 ans. 

Au début, c'était difficile de croire qu'une si petite île puisse se lancer dans un tel projet. Pourtant ça a été bien rendu possible. Grâce à l’aide de la Mauritian Wildlife Foundation, et surtout de deux environnementalistes, Owen Griffiths et son épouse, des travaux de restauration ont été entrepris en vue de restaurer le paysage de l’île comme dans les siècles où l'homme n'avait pas encore commencé à tout détruire sur son passage.

En 1691, lorsque François Leguat de la Fougère, un fermier huguenot, est arrivé à Rodrigues, l'île était habitée par des milliers de tortues géantes.  Des siècles plus tard, elles avaient toutes disparues. Aujourd'hui, ce qui était l'état de toute l'île, ne représente que 20 hectares. La visite comprend, la réserve de tortues, les grottes, le musée de tortues géantes et un restaurant pour déjeuner. 

À chacune de mes visites, je ne manque pas de m'y rendre, puisque la visite est gratuite. Le parc est tellement populaire sur l'île qu'il y a des hôtels rodriguais qui vous suggèrent d'aller le visiter.

La réserve de tortues à l'île Rodrigues

Cinq bonnes raisons de se rendre à l'île Rodrigues

L'île Rodrigues en carte postale

Salut à vous les amis, 

Étant un grand amoureux du style de vie qu'on mène dans les îles, tous les ans, je me permets de fuir le rythme effréné de l'Europe pour aller me la couler douce deux fois l'année sur une petite île du nom de Rodrigues. C'est pour ça que j'ai souhaité appeler mon blog "Le Vacancier de l'île Rodrigues".

Mesurant seulement 18 km sur 8 km, l'île est pour le moins dans un état naturel contrairement à sa grande soeur, l'Île Maurice, qui n'est qu'à une heure et demie d’avion d'elle. La première fois que je me suis rendu là-bas, je n'avais que 15 ans. Aujourd'hui 27, et depuis ce fameux été 2004, je n'ai cessé de revenir la voir. Pour ceux qui connaissent déjà cette île, je ne sais pas ce que vous en pensez, mais voilà quand même cinq bonnes raisons d'aller à Rodrigues selon moi. 

1. Les Rodriguais

Des Rodriguais dans leurs éléments

C'est une des choses que vous ne manquerez pas dès votre arrivée sur l'île. La gentillesse des Rodriguais est vraiment surprenante. Leur sourire et leur bonne humeur ne risquent pas de vous échapper à chaque fois que votre regard se posera sur l'un d'entre eux. De plus, c'est sans problème qu'ils vous accueilleront dans leur chez eux pour déguster des plats locaux dans la simplicité et la convivialité. 

2.Son authenticité et sa nature protégé

La réserve naturel François Leguat à Rodrigues

Sans le tourisme de masse et les activités industrielles à outrance, l'île se porte bien. Ceci fait que les ressources naturelles de Rodrigues démeurent bien préservées. L'écosystème y est en bonne santé et les habitants veillent à ce qu'elle le reste.  

3. Une cuisine aux saveurs tropicales

La cuisine rodriguaise dans toute sa splendeur

Beaucoup de visiteurs que j'ai rencontrés disent apprécier les bons petits plats typiquement rodriguais dont ils profitent durant leurs voyages. L'invitation au dépaysement se poursuit à chaque fois qu'une recette est relevée avec leurs piments et leurs achards. 

4. Sa nature richesse

Dans les eaux calmes de Rodrigues

Malgré sa petite taille, l'île Rodrigues regorge de sites naturels très bien préservés. Que vous les découvriez à pied, en voiture ou à vélo, le paysage conservera la même beauté et la même intensité. Par exemple, la plage de Port-Sud-Est, malgré la présence d'un petit hôtel, ne change point du tout. 

5. Le climat qu'il faut pour des vacances ensoleillées

Dans le climat chaud et humide de Rodrigues

Avec un climat plus chaud et moins humide qu'à Maurice, le mercure affiche entre 28 à 35 degrés celsius à Rodrigues. Quoi de mieux quand on veut fuir le froid dans le nord du monde.